A Aviação do Exército comemorou, entre os dias 19 e 22 de março, os 150 anos de nascimento do Capitão Ricardo Kirk, patrono da aviação militar brasileira. Nascido em 23 de março de 1874, Kirk é lembrado como um dos grandes pioneiros do setor no país. A programação contou com atividades especiais, incluindo jornada histórica com especialistas, lançamento de selo comemorativo em parceria com os Correios e apresentação da Banda Sinfônica do Exército.
Em Porto União, o legado do militar segue vivo. O município abriga uma réplica da aeronave utilizada por Kirk, preservando a memória de sua atuação durante a Guerra do Contestado. As comemorações também incluíram uma formatura no hangar do Centro de Instrução de Aviação do Exército, reunindo autoridades civis e militares. Durante o evento, o general Achilles Furlan Neto destacou a coragem e a visão do capitão, que desafiou o impossível ao introduzir a aviação militar no Brasil.
Ricardo Kirk iniciou sua carreira no Exército ainda jovem e, em 1912, tornou-se o primeiro militar brasileiro a obter o brevê de piloto-aviador, na França. Atuou na fundação do Aeroclube do Brasil e participou de missões aéreas durante a Guerra do Contestado. Em 1915, morreu em missão de reconhecimento na região onde hoje está o município de General Carneiro. Em reconhecimento ao seu pioneirismo, foi promovido post mortem ao posto de Capitão, consolidando seu nome na história da aviação brasileira.