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A Comissão Organizadora para o Desenvolvimento e Aperfeiçoamento da Cultura da Erva-Mate (Codacem) e o Centro de Tradições Gaúchas (CTG) Laços do Sul, com o apoio da Prefeitura de Cruz Machado, realizam neste final de semana, nos dias 28, 29 e 30 de novembro, a 4ª Festa da Erva-Mate, o XIII Rodeio Crioulo Interestadual e o 62º aniversário do município de Cruz Machado.
A abertura oficial das festividades aconteceu na noite desta sexta-feira, 28, no parque do CTG Laços do Sul e reuniu a população da cidade, visitantes e turistas. Na abertura esteve presente o prefeito de Cruz Machado, Antonio Luis Szaykowski, o vice-prefeito, Edison José Warken, o presidente da Codacem, Vilfrid Kirschner, o patrão do CTG Laços do Sul, Roberto Engbruch Neto, secretários municipais, vereadores e membros das entidades municipais. As festividades foram embelezadas pela Rainha da Festa, Deisiane Kseniuk, 1ª Princesa, Raquel Collen, e 2ª Princesa, Allana Bergmann.
Após a abertura oficial houve a tradicional roda de chimarrão, apresentações artísticas e show de gaitas. Para encerrar o primeiro dia da festa teve um show que animou todas as pessoas presentes.
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O município de Cruz Machado é reconhecido nacionalmente como o maior produtor de erva-mate do Brasil. Segundo dados da Secretaria Municipal da Agricultura, Seab e Deral, somente em 2013 a área de plantação da erva-mate foi de 4.500 hectares e a produção foi de 70 mil toneladas.
O valor da produção no município no ano passado foi de R$ 73.056.200,00, em que aproximadamente 80% da população do município possui o cultivo da erva-mate. Além da facilidade de manejo, o preço tem incentivado o investimento na cultura.